山居的聲音之六
~人生的第三階段要活得精彩(續山居的聲音之五~割草篇)
范 振 乾 撰 112/2023.11.25
回山居定居前,筆者即已決定將人生第三階段定位為「耕山打林」(gang` san` daˇna 客諺,開墾荒地,整理田地)且已堅持實踐不懈迄今(附圖1~2)。近10年來,路人甲或來訪親友,在山居現場看到我的工作內容和成果,社交群組上的朋友看了我分享的工作照片後,都會不約而同的說上一句:「一把年紀了,不必這麼認真、拼命,偶而動動就好,勞動之事不必認真。」過去,至多笑笑,不願多做說明或辯駁。但近月來,我會用一句話簡單回應他們:「人生的第三階段要活得精彩。」(附圖3)
一、什麼是人生的第三階段
筆者把人生分成三個階段,出生到30歲是第一階段,31歲至65歲為第二階段,66歲以後為第三階段。簡單的說,第一個階段是:出生後的前30年,生活內容是「打底工程」。除了少數特例之外,多數人在此階段最重要的是接受6年的啟蒙識字義務教育。其後是初(國)高中、大學,或研究所的進一步深造。扼要的說就是,學習如何觀察思考、明辨是非、及面對問題解決問題的基本能力。還有,男生為社會為國家盡一份2-3年義務的服兵役(此處暫不討論義務役縮短為夏令營式的4個月制度及募兵制。)
其中,男生的服兵役曾經是我國社會非常重要的「社會教育」階段。早先時節,女孩交男友、父母選女婿或企業進用新人,最重要的觀察指標之一是,男生服兵役了沒有,甚至是什麼兵種或軍種。後來因有少數倖進者運用法律漏洞或所學專業知識,特別是法律及醫學知識,免除服兵役之辛苦,這些未服役的人又以此驕其同儕。這種不公平現象造成社會越來越多人走後門,搞關係,使得原本相當公平的兵役制度逐漸變質。在當局領導無能、部分不明是非的學者及輿論慫恿之下,極具社會教育意義的兵役制度被破壞殆盡,也使得長年為國家社會付出生命、自由、及時間的軍人在社會上幾乎毫無地位,社會及國家為此付出極慘重的代價,且將無解。
第二階段是,31歲至屆齡退休的65歲,在前階段打好的底部基礎上,全力在人生舞台上「拼鬥」,直至退下舞台為止。這期間多數人已利用其第一階段所學進入公私機構工作,在社會階層制的制約下,一步步往上奮進。同期間,多數人男婚女嫁,成立家庭,試著擔負更大的責任,這包括生命的繼往開來,從己身所出的生養兒女,傳宗接代;及多數人認可接受的,回饋己身所從出的父母,用以穩定社會秩序。
在本文裡使用第二階段一詞,純粹是為了論述便利,而非意謂可以和前面第一階段在時間上一刀切。例如少數人在30歲以後,繼續在國內外研究所深造,取得博士學位,他們多以教學研究為職志。究實地說,人生第二階段的發展,部分靠實力,部分靠機遇,實力與機遇的比例沒有定數。再者,即使是機器,正常運轉35年,大概率都已磨損。何況血肉之軀,被喜怒哀樂伴隨日常生活及工作的人,拼鬥35年,多數人的心智及力氣大都已經耗盡了。這階段在階層制的制約下,社會基本上已形成菁英及普羅大眾兩階。或稱領導者及被領導者,命令者及服從者。因此,絕大多數人的第二階段人生,只能用一句俗話來說:「不如意者十之八九」,「愛拼才會贏」只是勵志的一句話。
第三階段是65歲以後至不能呼吸為止。這時間的長短個別人士的差異甚大。雖有平均壽命的說法,但這樣的說法容易誤導,並不能反映人生的真實狀態。例如,我國人最新的平均壽命接近80歲,但國人「平均臥床時間」約為8年(註,薛秀蓮,〈活不好也死不了!台灣老人臨終前平均躺床8年〉,警政時報,2023年6月5日,https://www.tcpttw.com/life/2023/06/05/57543/)。不妨比較的是,北歐人士的臨終前平均躺床約2週。所以吾人之第三階段人生要怎麼過是一個值得細細討論的問題。
試想,多數人的人生的第一階段,在父母、親人的支持協助下,忙著打底準備工程,可以說是「接受階段」;接受足夠多之後的第二階段始能全力為自己、家人、社會、國家打拼,此乃「付出階段」。基本上第一、二階段都不得閒,甚至可說沒有做自己喜歡中意之事的自由。到了人生第三階段,理論上及實務上,多數人可以掌握自己的生活方式及內容,應該好好的為自己而活了。問題是,如何掌握自己的第三階段人生,好好為自己而活,活得精彩。以下試者扼要說明。
二、人生的第三階段要活得精彩
怎麼樣的生活可以說是「活得精彩」?筆者瞭解這是有相當成分的主觀判斷在內,不容易有一個人人皆認可的客觀數據或標準。多年來,在同學的社交群組裡,筆者一直鼓吹一個概念:每天都要去健康銀行報到並存款,其具體目標就是個人的起居飲食能夠「自理」,可以不必依賴、煩勞包括配偶及子女在內的其他人,甚至還能照顧配偶及親人。這要分幾層來討論。
首先,與筆者同一世代的人皆為第二次世界大戰之後的嬰兒潮世代,絕大多數人的第一階段的人生正值大戰結束,台灣已被殖民者日本淘空,又遭受美國綿密轟炸破壞,整個社會經濟貧困破敗至極。戰後幾乎台灣每個家庭家都是「三級貧戶」,幸在國民政府全力領導經濟發展,墊基教育,培育人才之下,台灣社會得以逐漸穩定走向繁榮。這個嬰兒潮世代的人,就是現在已退休之人,他們不論居住城鄉,都經歷過極度貧困,必須堅毅忍耐,全力打拼,才能有機會溫飽。不論從事士農工商哪一行業,他們的人格特質有一共通點~延宕滿足。
更重要的是,這一世代的人深受傳統儒家教化影響,因此視回報父母長輩養育之恩為理所當然;養兒育女,繁衍後代也被視為自然之舉。這一世代的人盡心盡力培育下一代子女,期望他們成龍成鳳。未必期望子女回報,但總是希望他們過得比自己這一代幸福美滿。
然而,更深刻的變化是,二次大戰結束迄今的78年間,世界上除了個別地區有戰爭外,其他地區大致上是和平的,幾乎都經歷飛快跳躍式的變化。我國也是如此。然而,因受冷戰時期的國際客觀條件制約,在「中心vs衛星」框架下,身處「衛星」地位的台灣,其命運受到的境外勢力衝擊,十分深遠。
更具體的說,處於「衛星」地位的台灣,年輕世代在互聯網及智慧型手機出現後,他們的三觀(價值觀、人生觀、世界觀)中的「價值觀」變化極大。家庭和親情的關係又因「少子化趨勢」的不可逆轉,使得戰後嬰兒潮這一世代的人經歷了人類發展史上變化最激烈快速的時代,甚至這一世代的人普遍認為自己是「孝敬父母、感恩父母的最後一代,被子女拋棄的第一代」。
依筆者和同一世代者往來互動的經驗,深深感受到當前這一世代普遍的焦慮、無奈、與無助,他們內心的挫折實在深刻。而這些感受正是本篇「山居的聲音之六~人生的第三階段要活得精彩」寫作的初衷,吾人千萬要學著不再掛念著子女了,「兒孫自有兒孫福」,顧好自己,讓他們去吧。千萬不要指點兒媳照顧或教育其子女的任何方式,否則自尋煩惱。嬰兒潮世代的兒孫輩已被現有學校及社會教育成個人主義者,他們對「傳宗接代」及「養兒防老」兩種支撐傳統家庭和親情關係的價值觀非常淡薄,甚至是鄙視的。
在前述的焦慮、無奈、與無助之下的挫折使得進入人生第三階段以後的嬰兒潮世代的生活態度有極大的轉折。依筆者的觀察,多數人的態度是:「為人父母的責任已盡,該為自己設想,善待自己」了。從社交媒體上(特別是台灣中年以上使用最普遍的line)看到的現象是,多數人的選擇是「吃喝玩樂」,把前述延宕的滿足盡快全部「報復式」的實現。其中有許多人還自嘲這種選擇是「混吃等死」。也有人選擇「樂齡活動」或「終身學習」,或三者兼顧。
不論是哪一種選擇,只有自己能為此選擇負責,只有自己能承擔這種選擇的結果,別人是愛莫能助,無能為力的。而且任何一種選擇必須能帶來健康及快樂,這才是真正的「為自己設想,善待自己」。否則都會拖累別人,而應了前述「臨終前平均躺床8年」的魔咒。而身心的健康則是「自理生活」的前提及必要條件。
其次,筆者認為,前述各種選擇,都必須量入為出,審慎管理日常開支。控制支出,才可能節省資金,使花費不超過預算,且有餘錢可以應對突發狀況或醫療支出。在社交媒體上看到許多針對年長者的暴利投資手法,及購買具有神奇保健效果之食品的詐騙資訊,許多年長者在「輸人不輸陣」的心理下,甚至掏出「棺材本」,一頭栽進去,這是社會新聞中常有的報導。古諺所云「老而戒之在得」,其實拿到這裡解釋也很適合。
三、身心健康是第三階段生活過得精彩的首要條件
本文一開始,筆者便提到退休之初,即已決定將人生第三階段定位為「耕山打林」,開墾荒地,整理先人留下的田地,且已堅持實踐不懈迄今。這項決定其實還有兩個補強因素:
其一是,10年前,屆退之前半年,好奇的參加針對即將退休者的心理建設研討會。名額100人,筆者報名時正好是第100號。進入會場後,依序坐在階梯式座位最後一排最裡面的位置。沒想到這座位可以清楚的看到前面各排人士的表現,這樣的畫面為我帶來很大的震撼。參加者的職業以公教警為主,基本上都達屆退年齡。研討會一天8小時下來,台上講者多為中壯年者,他們雖然口沫橫飛,但筆者只記得一段話。略謂:「許多退休者在退休後都會興致勃勃地回到鄉下故居或買塊地,想要作個農夫,種種蔬菜水果,鍛鍊身體。但非正式的統計,這些返鄉或買地想過田園生活者,1年後仍能留下來沒離開者,不到5%。2年後不到1%。能堅持3年以上者,極少。」這段內容自然引起出席者的熱烈議論。
筆者推想前述結果的成因是,屆退之前已經「固化」的身心狀態不容易調適到做為農夫所需要的水平(附圖4~5),而這和他(她)是否來自農家無關。此一研討會給筆者的另一個震撼是,與會者年齡與自己相仿,但很多人說話時有氣沒力,行動不再利索,甚至不少柱杖者,目睹這些現象對筆者是很大的警惕。
其二是,先父在70歲因工作手指受傷後才肯北上和筆者一起生活之前,獨自一人住在山區老家,完成桂竹園斜坡下方地界處近一百公尺長,最高達四公尺的石駁(sak`bo 即駁坎)。他只用簡單的粗鐵棒、鋤頭、三齒鋤、大鐵鎚、竹竿及木棍,竟能將竹園內重達數百斤,甚至上噸的大石頭,聚集起來,牢固的堆砌出長長高高的整齊美觀的石駁,把槓桿原理發揮到極致,實在了不起。我們做為子女的人暱稱它為「萬里長城」並引以為傲為榮。(附圖6)直到最近住在山居附近的南庄鱒魚養殖場的高榮富老闆還提起此事,不斷豎起大拇指對我說:「你爸爸實在聰明、厲害、能幹、堅毅,一個人可以做出那麼了不起的巨大工程。」除非大地震,筆者堅信,這「萬里長城」不會崩塌損毀。先父完成的這項奇蹟,和他未曾上學卻自修苦讀,將《三國演義》、《西遊記》、《東周列國誌》、《隋唐演義》、《薛仁貴征東》等熟讀,還能在農忙換工休息時間,講幾段給換工的村人聽,這叫做「講傳仔」(gongˇchonˇei 說書)。不只如此,先父在84歲辭世時還正在書桌前用日曆紙的背面用原子筆工工整整地練習硬體字,他先前也用毛筆字抄寫整本的《范氏家譜》,這樣的生活,算是精彩的了。總的來說,先父的身心是健康的,才能過著精彩的晚年生活。
前述屆退之前參加的「退休者心理建設研討會」與先父獨力完成的竹園內「萬里長城」石駁,加上硬筆字、「講傳仔」、毛筆手抄家譜等等都說明一件事,身心健康才能使人生第三階段的活得精彩。(未完待續)